1. место, в которое надо попасть при стрельбе или метании.
Попасть в ц. (также перен.: сказать или сделать что-н. точно, верно, именно так, как надо). Самолеты вышли на ц. Воздушная ц. Движущаяся ц. Бить в ц. или мимо цели (также перен.: поступать, говорить точно, верно, именно так, как надо или, напротив, не так, как нужно, без пользы).
2. предмет стремления, то, что надо, желательно осуществить.
Его ц.- учиться. Ставить себе что-н. целью. Благородная ц. Достичь цели. Иметь целью что-н.